Het bidet is een armatuur dat door de eeuwen heen een aantal grote veranderingen heeft ondergaan. De vroegste bidets bestonden meestal uit een houten voet en een porseleinen wasbak. Een bidet is soms opgebouwd als een stoel, compleet met een rugleuning voor comfortabel zitten. Soms zit het verstopt in een meubelstuk dat veel op een voetenbankje lijkt. Het is vermeldenswaard dat vroege bidets bedoeld waren om in slaapkamers te worden geplaatst in plaats van in badkamers.

Zoals bij alle meubels geldt: hoe rijker de eigenaar, hoe sierlijker het bidet. Napoleon van Frankrijk zou in zijn testament een verzilverd bidet hebben nagelaten. De Fransen maakten bidets net zo mooi en sierlijk als al het andere in huis. De bekkens konden artistiek worden versierd en de onderstellen konden prachtig worden uitgesneden. Veel theorieën suggereren dat de Fransen de uitvinders van het bidet waren. Sommige historici zijn echter van mening dat de eer aan de Italianen toebehoort. Tegenwoordig komen bidets vaker voor in Italië dan in Frankrijk, hoewel beide landen de apparaten nog steeds gebruiken.